Trayectorias de posición generacional y desigualdad social

La presencia o ausencia de ascendientes y descendientes en la red familiar de una persona determina su posición generacional, es decir, si ocupa el rol de hijo, de padre o madre y/o de abuelo o abuela. A medida que envejecen, las personas transitan por distintas posiciones generacionales como resultado de los nacimientos y las defunciones en el sistema familiar intergeneracional, que constituye una fuente fundamental de apoyo social. Estas transiciones familiares pueden producirse a distintas edades (calendario) y en órdenes diferentes, lo que da lugar a una gran variedad de trayectorias de posición generacional.

El primer objetivo del proyecto es identificar los patrones típicos de las trayectorias de posición generacional e investigar su prevalencia a lo largo del tiempo y en distintos contextos europeos. Algunas trayectorias de posición generacional son más comunes que otras porque los contextos sociohistóricos, caracterizados por sus instituciones y normas sociales específicas, favorecen determinados cursos de vida. La investigación previa ha estudiado transiciones familiares concretas por separado o ha considerado solo dos generaciones a la vez. Por ello, se sabe poco sobre cómo varía la estructura del sistema familiar intergeneracional, o la posición de la persona dentro de él, a lo largo de los cursos de vida individuales y entre ellos. Este proyecto presenta un enfoque analítico novedoso para el estudio de los sistemas familiares intergeneracionales mediante la aplicación de métodos de análisis de secuencias y de conglomerados. El proyecto ofrece una descripción más completa de la estructura familiar como proceso, es decir, como una secuencia de múltiples eventos. Examina las variaciones de las trayectorias familiares según la edad y entre individuos, y pone de relieve las consecuencias a nivel micro de las tendencias macro de fecundidad y mortalidad descritas en el marco de la segunda transición demográfica.

El segundo objetivo es investigar las posibles consecuencias de las trayectorias típicas de posición generacional para el bienestar y la salud de las personas en etapas avanzadas de la vida, así como para su acumulación de riqueza a lo largo del curso de vida. Las estructuras de parentesco pueden ser determinantes importantes de los resultados individuales, ya que las posiciones generacionales van acompañadas de expectativas normativas de comportamiento socialmente condicionadas, como comportamientos (poco) saludables o decisiones de inversión financiera (poco) arriesgadas. La investigación previa ha demostrado que las transiciones familiares aisladas (como convertirse en abuelo o abuela) y las posiciones (como ser abuelo o abuela) se asocian a distintos resultados en el curso de vida, como el bienestar general, la salud física o la propiedad de la vivienda. Este proyecto amplía la investigación existente al examinar cómo múltiples transiciones y posiciones familiares, así como su calendario y su orden, se asocian conjuntamente con los resultados individuales. El proyecto ofrece un contexto más amplio para esta investigación al proporcionar una descripción exhaustiva del sistema familiar y de su relación con los resultados individuales.

Los resultados del proyecto pueden servir para identificar grupos estructuralmente vulnerables y orientar políticas destinadas a prevenir la acumulación de desventajas y su transmisión entre generaciones. Además, pueden contribuir a avances teóricos en nuestra comprensión de cómo interactúan múltiples transiciones familiares y cómo contribuyen a la desigualdad social.